“SANSHOU” também chamado de “SANDA” (Cantonês) que, traduzido, significa “Mãos Livres” e se refere a combate livre é o esporte de contato do wushu moderno e que rapidamente ganhou popularidade entre os artistas marciais e lutadores. No Brasil é conhecido também como boxe chinês. Sanshou tem suas raízes na aplicação real das técnicas do wushu (KUNG FU). Na China antiga eram feitos torneios e combates sobre uma plataforma elevada do chão, sem cordas, onde não havia regras, chamadas de “Lei Tai”. No lei tai haviam três maneiras de se ganhar: jogando o adversário fora da plataforma, nocauteando-o ou ele desistindo (o que era pouco provável).
Em 1928, durante as eliminatórias do Exame Nacional de Artes Marciais de Nanjing, as lutas foram se tornando cada vez mais violentas que os organizadores decidiram por encerrar antes mesmo da grande final, com o medo de que algum mestre famoso morresse. Assim classificaram e premiaram os 15 finalistas. Desde o princípio a luta corpo-a-corpo é base do wushu, sua quinta-essência. Mas com a chegada da sociedade moderna, leis e a maneira de encarar um combate se fizeram necessárias mudanças para que o sanshou continuasse como parte integral do wushu. Foi então que se estabeleceu como um moderno esporte de combate, criando-se regras que garantiam mais a integridade física do lutador e o uso de equipamentos de proteção. Desenvolvido na mesma época do wushu moderno (olímpico), utiliza chutes, socos e projeções (quedas) e todas as suas variações. O lutador pode vencer por nocaute ou por pontos, computados durante a luta pelos árbitros. A luta tem a duração de 2 rounds de 2 minutos com intervalo de 1 minuto, sendo prorrogado por mais um round se necessário. Em suas regras, está à proibição de golpes nos genitais e articulações entre outras.
Originalmente era permitido o uso de cotoveladas e joelhadas, mas isto foi retirado desde 1991, quando ocorreu o 1º Campeonato Mundial de Sanshou e estabelecidas às regras oficiais do esporte. Nos últimos anos o Sanshou cresceu em todo o mundo, campeonatos, torneios e lutadores vêm se profissionalizando, principalmente na China e EUA. Nestas lutas profissionais, conhecidas como “sanda”, as regras são diferentes e não há o uso de protetores de cabeça e tórax nem caneleira. O Sanshou aprimora diversas capacidades físicas como coordenação, flexibilidade, força, velocidade, agilidade, e resistência, melhorando assim seu condicionamento físico e mental.
